Electrical Echo vs Acoustic Echo

在語音基頻訊號(basic level)時，回音基本上是自己聽到自己的反射聲音；就技術上的觀點來看，如果訊號的接受路徑(receive path)出現傳輸訊號時，便會產生回音，最常見且希望出現的回音方式是側音(sidetone)，亦即在電話筒中聽到自己沒有任何時間延遲的聲音。而實際上，如果講電話時聽不到側音時，大部分人都會懷疑自己講的話對方是否聽得見。

回音本質上可分為電訊回音(electrical echo)及聲音回音(acoustic echo)。電訊回音主要是由於串音(crosstalk)或是阻抗不匹配(poor impedance matching)所造成的，至於聲波回音最常見的情況，則為：喇叭與遠端的麥克風產生相互作用而產生聲波回音(Acoustic echo)。

回音所造成的訊號干擾，會隨著回音的強度和回音的時間延遲而不同[如圖1所示]，由於側音的時間延遲很短，因此除非強度很大才會造成明顯的干擾。但是由於語音封包網路的延遲時間，通常比傳統語音網路的延遲時間長了10倍以上，所以干擾會變得較為明顯。

就原理上來說，處理回音的方法中，最直接和較簡單的便是抑制回音；抑制回音的方法是在傳輸訊號時，關閉收訊路徑(receive path)。但是這個方法的問題是回音抑制電路(echo suppressor circuitry)必須能偵測發話者結束發話的時間，所以會造成類似時間延遲過長，所形成的半工(half-duplex)通訊的問題。

由於抑制回音的方法會有上述問題，因此較佳的方式為抵銷回音，由於回音抵銷的高性能數位訊號處理器價格越來越便宜，所以目前逐漸改用抵銷回音的技術，來取代回音抑制技術。當回音的延遲時間很短時，抵銷回音可發揮最大效果；故此回音抵銷技術，通常會與其他減少系統時間延遲的技術一併使用。