WiMax網路 獲企業用戶青睞

【本報紐約訊】新一代無線寬頻傳輸技術WiMax趨於成熟，網路服務供應商紛紛利用這項高科技為企業建置網路環境，企業用戶可用更低廉的成本、享受更快速的上網品質，並掙脫長久以來電話公司幾近於獨占的強勢掌控。
根據美聯社報導，近年來，網路服務供應商（ISP，Internet Service Provider）善用無線傳輸技術挑戰電話公司幾近獨占的地位，但效果有限，直到最近WiMax技術成熟，網路服務供應商挾著這項高科技的威力再度出征，終於獲得企業界青睞。

總部位於麻州的塔流公司（Towerstream）是近幾年才創立的固定／無線寬頻服務供應商，正積極在全美各地推廣WiMax企業網路服務，營運觸角涵蓋紐約、邁阿密、洛杉磯、芝加哥、西雅圖、舊金山、波士頓等地；以紐約為例，目前在曼哈頓一棟27層樓高建築物屋頂架設天線，透過天線可為一定範圍內的用戶提供資料傳輸服務。

塔流公司執行長湯普森（Jeff Thompson）站在天線所在地眺望紐約市景，視線範圍從格林威治村一路延伸到曼哈頓中城，視線所及的每一棟大樓都是塔流公司的潛在客戶；該公司所提供的寬頻服務傳輸速度最高可達每秒10億位元（1 gigabit），一般狀況下，傳輸速率為每秒2000萬位元（20 megabit），消費端的下載速度與藉助其他技術的傳輸速度差別不大，但資料上傳速度快很多，對企業來說是一大突破。

史普林新一代（Sprint Nextel）也計畫今年底前在芝加哥開始提供WiMax寬頻網路傳輸服務；不過，執行長佛西（Gary Forsee）10月初被迫下台為這項計畫埋下變數，為求因應，已另外規劃與清晰線路公司（Clearwire）合作。以開發企業用戶為主的無線網路服務供應商也躍躍欲試，德州的iBroad-band便是一例。

塔流公司的運作模式是，向相關單位取得高聳建築物屋頂使用權、而後架設天線、在鄰近區域開發企業用戶，然而，這套模式並非萬靈丹，有些業者已宣告陣亡；上選公司（Best Buy）轉投資的Speakeasy2004年便以西雅圖地標建築物Space Needle為基地提供服務，卻無疾而終，塔流公司今年出面接收，打算起死回生。

塔流第三季核心業務毛利率高達59%，但由於斥資擴張設備，出現160萬元虧損、營收170萬元。

Newscast公司目前是塔流的客戶，之前曾向電話公司租用標準低頻網路線T1，這家企業的副總蘇萊表示，T1很不牢靠，而且費用高，改用塔流的服務後，每月只需要付500元，是T1月租的一半，而且傳輸速度是T1的三倍。

新一代無線寬頻傳輸技術WiMax趨於成熟，網路服務供應商紛紛利用這項高科技為企業建置網路環境；剛成立不久的塔流公司便在全美各地推廣WiMax企業網路服務。圖為塔流公司執行長湯普森在紐約市曼哈頓下城一棟高樓屋頂上，展示該公司興建的WiMax天線。【美聯社】